赤鐵礦是氧化鐵的主要礦物形式，中國古時以“赭石”泛指赤鐵礦。中國現已成為名符其實的鐵礦石消費大國及進口大國，鐵礦石資源越來越匱乏，而對貧鐵礦及氧化鐵礦的開發日益被提上日程。人類對資源的開發利用邁入了機械化、智能化的時代。
早期赤鐵礦選礦一般多采用重選工藝，主要有跳汰機、離心選礦機、螺旋溜槽、螺旋選礦機、選礦搖床等，缺點是選礦處理能力小，選礦品位低、回收率低而逐漸被淘汰。
現代選礦中發明了赤鐵礦的浮選工藝和強磁選工藝，主要是以氧化石蠟皂為捕收劑的正浮選工藝和以電磁平環強磁選機為選別設備的強磁選工藝。其選別技術指標均沒有達到令人滿意的效果。
近年來，赤鐵礦的選礦取得了長足的發展并，赤鐵礦選礦工藝逐步走向成熟，以電磁脈動高梯度磁選機為代表的強磁選選礦工藝和反浮選選礦工藝。尤其是采用強磁——浮選聯合流程使一些礦山的赤鐵礦選別鐵精礦品位，鐵精礦回收率達到了滿意指標。
隨著人們環保意識的加強，節能減排呼聲越來越高，赤鐵礦焙燒還原選礦技術的研發實現了礦產資源開發無污染的夢想。赤鐵礦焙燒還原選礦技術是根據不同礦石中礦的含量，采用低溫硫化焙燒—浮選聯合工藝，使人工硫化后的鐵及其伴生的貴金屬從原礦基體脫出獲得優良的浮選效果。比之直接選礦或直接濕法浸溶具有成本低、工藝流程簡單、設備投資低、能耗少等優點。
